Exploraciones tecnológicas y materiales de la artesanía yagán

La artesanía yagán contemporánea se caracteriza por modelos de canoas de corteza, canastos de mápi (junco), arpones y punzones de hueso de ballena. Estos objetos inicialmente fueron entendidos exclusivamente como artefactos ligados a la subsistencia canoera. Hoy, desligados de sus funciones originales, se consideran un testimonio vivo de un estilo de vida que se inició en los canales australes 7.000 años atrás.

Cada canoa, canasto, arpón y punzón contiene las huellas reconocibles de quiénes los confeccionaron: una forma especial de coser las cortezas; la prolijidad del trenzado que crea siluetas particulares en cada canasto; innovaciones en el uso de materias primas que llevan a reemplazar tendones por juncos y filamentos polímeros; la corteza recolectada de un mismo árbol utilizada en la confección de diferentes objetos. Gestos constructivos que revelan a sus creadores y creadoras.

La familia González Calderón, residente en la isla Navarino, se ha preocupado por años de preservar estos saberes. En la actualidad, José Germán “Popi” González, artesano y pescador yagán, es uno de los cultores que mantiene viva una tradición tecnológica milenaria ligada a la navegación, el territorio y los ecosistemas del extremo sur.

Exploraciones tecnológicas y materiales de la artesanía yagán es una iniciativa del Núcleo de investigación y creación homónimo que busca generar un espacio de encuentro entre artes, ciencias, tecnologías y saberes locales. El núcleo fue creado en 2023 para pensar y trabajar de manera conjunta en torno a objetos, prácticas y memorias que no pueden comprenderse desde una sola disciplina.

El estudio de la artesanía canoera se realiza a través de una combinación de herramientas contemporáneas —como el escaneo 3D por luz estructurada, la fotogrametría, la microtomografía, los registros sonoros y audiovisuales, y los estudios de materiales— junto a metodologías etnográficas, análisis de cultura material y prácticas artísticas. Esta articulación permite mirar los objetos en distintas escalas: desde sus estructuras internas y propiedades físicas hasta sus gestos constructivos, memorias, usos y significados culturales. El Núcleo Exploraciones tecnológicas y materiales de la artesanía yagán está integrado por Constanza Urrutia Wegmann, Carolina Espinoza Oñate, Mónica Bate Vidal, Nicolás Lira San Martín, Erika Valdés Weiss y Paula de la Fuente Stranger. Además, cuenta con la especial colaboración de “Popi” González Calderón.